La
depresión de Danakil es una inhóspita región con temperaturas de hasta 60°C,
estanques ácidos, azufre y una gran actividad volcánica. Ha sido definido por
National Geographic como el lugar más cruel de la Tierra y no les falta razón. Esta
árida región abarca los países de Eritrea, Yibuti y Etiopía, al noroeste del
Cuerno de África. La compone un duro paisaje donde destaca el volcán Erta Ale
con su espectacular lago de lava:
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| Lago de lava del volcán Erta Ale, Etiopía, foto de George Steinmetz |
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| Hornitos de lava en el Erta Ale, foto de Tom Pfeiffer |
Al
noroeste del Erta Ale se encuentra el cráter del volcán Dallol, con gran
cantidad de fuentes termales que sufren la influencia del azufre y el óxido de
hierro. El agua surge de la condensación de los gases calientes que emergen de
las cámaras magmáticas y adquiere ese color vivo por el azufre y las algas.
Cuando el agua se
evapora, las sales y minerales forman esa corteza tan singular que llevó a los
nativos a llamar al lugar Dallol, que significa disolución o desintegración.
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| Cráter del volcán Dallol, Etiopía, foto de Carsten Peter |
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| Estanques ácidos del volcán Dallol, Etiopía, foto de Hervé Sthioul |
La
etnia de los Afar habita la región desde largo tiempo. Son un pueblo orgulloso
con su propio idioma y tradiciones que se transmiten de generación en
generación a través de danzas y cánticos.
Los
Afar se dedican principalmente a la ganadería y la recogida de sal en los lagos
de la región, que transportan a las minas de Danakil en caravanas de camellos.
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| Caravana de camellos sobre un lago de sal, foto de Tom Pfeiffer |
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| Mujer de la etnia Afar en Danakil, foto de Eric Lafforgue |
Admirar
en persona ese inverosímil paisaje, conocer a los Afar, la posibilidad de
acampar en las faldas del volcán Erta Ale y contemplar su lago de lava en la
noche tiene que ser algo impresionante.. es por eso que está en mi lista de
futuros viajes.
Les dejo
con el resto de fotografías de Danakil y la depresión de Afar:
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| Aguas termales cerca del Lago Abbe, foto de George Steinmetz |
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| Piscinas de azufre en Danakil, foto de George Steinmetz |
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| Lago Assal en Yibuti, foto de George Steinmetz |
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| Lago Assal, el punto más bajo de Africa a 156m bajo el mar, foto de
George Steinmetz |
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| Las tierras inhóspitas de Danakil, foto de Michael Melford |
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| Caldera volcánica del Erta Alte, foto de Tom Pfeiffer |
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