Espectaculares géiseres en una luna de Júpiter

Se llama Europa y es la más pequeña de las cuatro principales lunas del planeta Júpiter. Un mundo misterioso y helado que cuenta con un océano subterráneo que intriga a los científicos y del que, según han detectado ahora, parecen emerger enormes chorros de vapor de agua. Así lo asegura un equipo liderado por Lorenz Roth tras analizar las imágenes obtenidas por el telescopio espacial Hubble en noviembre y diciembre de 2012 y compararlas con otras más antiguas captadas en 1999.

Recreación artística de un chorro de vapor de agua en la superficie helada de Europa, con el Sol al fondo. (K. RETHERFORD, SOUTHWEST RESEARCH INSTITUTE).

¿Qué pasó con Plutón?

Plutón fue el último planeta que se descubrió y el primero en ser descatalogado como tal.

Desde hace unos años, los alumnos que estudian el espacio aprenden que nuestro Sistema Solar tiene ocho planetas, ya que uno de los que antes era considerado planeta, ha perdido esa categoría, como explica la científica espacial Lucie Green.

Los mundos más extraños fuera del Sistema Solar

En las últimas dos décadas, los astrónomos han catalogado cerca de 850 planetas fuera del Sistema Solar. La búsqueda de cuerpos que orbitan otras estrellas está abriendo las puertas a lugares maravillosos y extraños: desde un planeta gigante carbonizado hasta otro lleno de diamantes, les presentamos algunos de los mundos más extraños que los científicos han encontrado hasta ahora.

Las lunas extrasolares pueden llevarnos a los mundos habitables

Foto: NASA

Científicos de la Universidad de Princeton han llevado a cabo un estudio que sugiere que las lunas fuera del Sistema Solar (exolunas), y no los planetas, son las que podrían aportar las primeras pistas sobre los mundos habitables.

Venus y Júpiter brillarán juntos en el cielo

Foto: NASA

Los dos planetas más brillantes del Sistema Solar, Venus y Júpiter, brillarán juntos en el cielos durante las noches y los amaneceres de las primeras semanas del mes de julio, según informó la NASA. Para poder observar este espectáculo, que está al alcance de todo, los expertos señalaron que sólo hay que mirar hacia el este.

Este miércoles Venus se hizo visible por primera vez, al pasar por el centro exacto de un grupo extenso de estrellas que está ubicado a 153 años luz de la Tierra (el cúmulo de las Hyades).

Así, en los próximos días, si se utilizan binoculares, se pueden ver junto al planeta docenas de estrellas esparcidas en el cielo. Además, al añadir la luz de Venus, la imagen parecerá la de una Supernova que se  desprendió de su cúmulo, destacó la agencia espacial.

Por su parte, Júpiter hará su entrada el próximo 7 de julio y se alineará con Venus y con Aldebarán, el brillante ojo rojo de Tauro. Aldebarán es una gigante estrella roja de primera magnitud. Junto con Venus y Júpiter, formará una línea casi vertical perfecta en el cielo del amanecer.

En este sentido, los astrónomos señalaron que los tres cuerpos estarán tan bien situados y tan juntos que, aquel que los observe, puede taparlos sólo con la palma de su mano.

El 9 de julio, Venus y Aldebarán convergirán para formar una vistosa pareja. Apenas algo más que un grado de arco separará a los dos cuerpos celestes, mientras Júpiter los 'mira' desde arriba. Esta formación permanecerá en el cielo hasta el 15 de julio, cuando la Luna creciente se une al espectáculo, formando de este modo un brillante triángulo celestial con Venus y Júpiter.

La NASA explica estos fenómenos en un video: 

Fuente: Europa Press